Люди узнали о действии психоактивных веществ (ПАВ) много веков назад и с тех пор используют их для достижения состояния опьянения и получения эйфории. ПАВ считаются любые растительные и синтетические вещества, изменяющие человеческое сознание за счёт воздействия на центральную нервную систему. Чаще под психоактивными веществами подразумевают наркотики. Алкоголь, табак и спиртосодержащие напитки также относятся к ПАВ, поскольку влияют на человеческое сознание. При регулярном употреблении они приводят к физической и психической зависимости. Организм привыкает к допингу, и с каждым разом прежнее количество уже не даёт ожидаемого эффекта, возникает потребность увеличить дозу вещества.

В ситуациях, когда другие препараты бессильны, по медицинским показаниям (по назначению врача) применяют вещества опиоидной группы природного или синтетического происхождения, подавляющие чувствительность при острой и хронической боли. Обезболивающие с наркотическим действием относятся к препаратам строгого учета и контроля по нескольким уровням. Возможность развития зависимости и серьезных побочных реакций значительно сокращает список показаний к их назначению.  

Все психоактивные вещества при использовании не по медицинским показаниям являются опасными для здоровья, поскольку негативно влияют на функционирование всего организма, особенно мозга. Происходят необратимые нарушения нейронных связей, тяжелые метаболические сбои. Всё это приводит к проблемам со стороны психики, разрушая адекватное восприятие мира; страдают когнитивные функции (память, внимание, речь, сложности с принятием решений). В результате хронического поражения мозга возникают: тремор конечностей, потеря ориентации, галлюцинации, бред, острые психозы, шизофрения.

Употребление психоактивных средств ведёт к дезорганизации мыслительных процессов, амнезии и интеллектуальной деградации личности. Человек теряет интерес к реальной жизни, утрачивает цели и морально-нравственные ценности, что значительно осложняет повседневную жизнь и социальную адаптацию. Круг интересов сужается. Человек теряет работу, друзей, родственников, интерес к жизни.

Победить пагубное пристрастие можно только путем отказа от дальнейшего употребления наркотического вещества. Но сделать это не так просто. При резкой отмене, у человека возникают признаки абстинентного синдрома, который подстёгивает к поиску и употреблению новой дозы. Единственным правильным решением остается обращение за квалифицированной медицинской помощью.

Важно помнить, что безопасных психоактивных веществ не существует!